Nguyên tắc bảo vệ của RCCB là dựa trên việc so sánh dòng điện đi và về trên dây dẫn. Nếu dòng đi và dòng về bằng nhau, tức là không có bị rò rỉ. Nếu có sự chênh lệch thì có nghĩa là đã có rò rỉ xuất hiện trong hệ thống (có thể là do bạn chạm tay vào một máy bơm nước bị chạm…). Thì RCCB sẽ cắt mạch này ra khỏi mạng điện bảo vệ con người và thiết bị.